Las pequeños negocios representan un papel crucial en las economías de los países desarrollados. Según las estadísticas publicadas en Entrepreneur.com, las pequeñas empresas:
- Representan el 99,7% de todos los empleadores
- Pagar casi el 45% de la masa salarial de sus países
- Contribuyen al 60% -80% de los nuevos puestos de trabajos anuales
- Representan el 52% de todas las ventas al por menor en el país.
Estas son cifras impresionantes que sirven para reforzar la idea de que las pequeñas empresas son la columna vertebral de la industria de sus países. Los dueños de estos pequeños negocios buscan el mantenerse activos y si es posible ir creciendo año tras año. Este es su sueño, y es alcanzable. Sin embargo, se encuentran con muchos escollos en su camino. Para arrojar un poco de luz sobre este hecho, las estadísticas más recientes publicadas por Smallbusinesplanned.com muestran que apenas un 50% de los nuevos negocios todavía están abiertos cuatro años después de su creación.
La diferencia entre los negocios familiares de antaño y los actuales es la tecnología. Los propietarios de negocios que no la utilizan, pero ojo, también los que abusan de ella, están condenados. Uno de los aspectos vitales de un negocio moderno – grande o pequeño – es darse a conocer a los potenciales clientes, y una forma muy eficiente de hacerlo es a través de Internet. Sin embargo, hay dos elementos nuevos que están redefiniendo la forma de hacer negocios y comunicarse a través de este medio: uno es la revolución móvil – aproximadamente 1 de cada 8 páginas web son visualizadas a través de dispositivos móviles – y otro, el auge de las redes sociales. Estos dos aspectos, deben de tenerse muy en cuenta para que interactúen con la web de la empresa.
En estos días, hay empresas que sobreviven o mueren por la calidad de su sitio web. Y aunque no todo el mundo puede ser un virtuoso del diseño web, aquí se detallan una serie de principios básicos que cualquier pequeño empresario debería de tener en cuenta para asegurarse, que su sitio web ayuda a mantener su negocio en vez de hundirlo.
Renunciar a Flash
Muchos de los que crean un sitio web de negocios por primera vez se ven tentados por las elegantes animaciones que ofrece Flash y que muchos diseñadores web aún recomiendan. Si bien es una inclinación perfectamente natural creer que las imágenes móviles y gráficos espectaculares atraerán visitantes a la web, la verdad es que Flash es a menudo más problemas que solución.
El ejemplo más claro de la ineficiencia de Flash es que las animaciones pueden tardar bastante tiempo en cargarse. Las investigaciones realizada por Nielsen Norman Group, por ejemplo, afirman que la mayoría de los usuarios de Internet abandonan una página en el intervalo de 15 a 20 segundos. Teniendo eso en mente, como dueño de un negocio ¿realmente desea que sus clientes potenciales pierdan de 7 a 10 segundos de ese tiempo precioso esperando a que cargue una animación Flash? además debemos tener en cuenta que Vídeo Flash está totalmente obsoleto gracias a un pequeño sitio llamado YouTube. Los dueños de negocios que deseen agregar vídeos en su página web pueden vincular fácilmente su web a su cuenta de YouTube donde los visitantes tendrán acceso rápido a todo el contenido.
Diseño minimalista
Muchos propietarios de pequeños negocios intentan asaltar a los visitantes de su web con la mayor cantidad de medios y contenidos como sea humanamente posible, pensando que de esta manera van a captar mejor la atención de sus potenciales clientes. Los que creen que este es la forma correcta de diseñar deberían estudiar las páginas de la grandes empresas, por ejemplo, Apple, ya que es un buen ejemplo de como evitar el contenido superfluo. Cuando Apple lanza un producto en su web, siempre utiliza un diseño mínimo: fondo blanco, texto negro y a lo sumo una o dos imágenes. Esta estrategia, no sólo sirve para poner toda la atención en el producto en cuestión, sino que obliga al espectador a concentrarse únicamente en el producto en cuestión.
Centrarse en los aspectos básicos
Así como es importante, disponer de un diseño minimalista, también es crucial, al menos al principio, centrase en el diseño de un sitio web que se centre en los 
aspectos básicos de su negocio, con páginas “Acerca de nosotros”, y “Contactar”. Añadir demasiadas páginas puede complicar las cosas tanto para los clientes potenciales, como para el dueño del negocio, ya que él o ella puede tener que esperar meses para poner en marcha un sitio con demasiadas páginas y demasiado contenido.
Utilizar el color apropiadamente
Minimalista no tiene por qué significar aburrido. De hecho, el color puede desempeñar un papel crucial en un sitio web efectivo, e incluso ayudar al desarrollo de la marca. Muchos expertos en coaching de negocios hablan de la importancia de usar correctamente el color cuando se trata de logotipos y diseño de páginas web, esto es así debido a que el color está lleno de ciencia social muy real. Los expertos explican que el primer estímulo sensorial entre el consumidor y la marca es el color. Incluso antes, que una persona puede procesar las palabras de una página, el color destaca primero y es retenido en la conciencia.
Entonces, ¿Cómo deben aplicar los propietarios de pequeñas empresas este principio a su diseño web? Los fundamentos son bastante simples y deben comenzar con el fondo.
Blanco = consumidor típico
Negro = negocio de mentalidad profesional
Otros colores = relacionados con estilos de vida
| Amarillo: Optimismo y juventud a menudo se utiliza para captar la atención de los compradores. |
| Rojo: Energía. Incrementa la frecuencia cardíaca, crea urgencia. A menudo se utiliza en las ventas de liquidación. |
| Azul: Crea sensación de confianza y seguridad. A menudo se utiliza en webs de bancos y negocios. |
| Verde: Asociado con la salud y naturaleza. Es el color que más fácilmente procesan los ojos. Se utiliza para obtener un estado de relajación. |
| Naranja: Indica agresividad. Llama a la acción para suscribirse, comprar o vender. |
| Rosa: Romanticismo y feminidad. A menudo se utiliza para comercializar productos para mujeres y chicas jóvenes. |
| Negro: Potencia y elegancia. A menudo se utiliza para mostrar porductos de lujo. |
| Magenta: Indica tranquilidad y calma. Utilizado a menudo en productos de belleza y anti-edad. |
Para finalizar, yo les aconsejo, seguir el modelo de Apple, de fondo blanco. Por otro lado hay diseñadores que optan por la elegancia de plantillas con fondo negro. En ambos casos, añadiendo pequeñas secciones con fondo de otro color dependiendo de la naturaleza del negocio.
La importancia de los botones
Ago tan pequeño y aparentemente insignificante como los botones, es en realidad un aspecto muy importante en cualquier sitio web, ya que con un simple clic se dará acceso a los cliente a otras zonas de la web. Aquí es donde el color puede jugar tambien, un papel crucial. Muchos expertos recomiendan el uso del naranja ya que es un color contundente que rezuma urgencia.
Considerar el desplazamiento de página (scrolling)
Diseñar correctamente la página inicial del sitio, con el contenido básico y más importante que se desee comunicar, es una manera de evitar páginas web que obliguen a realizar desplazamientos muy largos para recorrerlas – y así esquivar el desaliento en los visitantes. Pocas personas, si las hay, quieren llegar a una web sólo para ser bombardeados con contenidos sin fin, que tardan mucho tiempo en recorrer. Una gran alternativa a esto, según los profesionales del diseño, es utilizar enlaces que conecten los diferentes contenidos en categorías separadas. Idealmente, la página inical debe de contener toda la información relevante por adelantado con un mínimo o ningún desplazamiento.
Ofrecer un blog
hay pocas formas mejores de atraer tráfico a un sitio web hoy en día que proporcionando contenido útil a la gente. La mejor manera de entregar este contenido, es publicando un blog, que ofrezaca, con frecuencia, consejos y conocimientos sobre los aspectos del negocio del que trata la web. Así como el uso de palabras clave es importante para la promoción de un blog, escribir contenido atractivo debería ser suficiente para incrementar el tráfico.
El logo es de suma importancia
El diseño del sitio web, así como su aspecto y funcionalidad, son de crucial importancia. Pero, sobre todo, lo que le identifcará el negocio a los clientes 
potenciales a largo plazo es el logotipo. El dueño del negocio no debe escatimar gastos en la creación de este logotipo, y él o ella debe preocuparse por cada detalle hasta que sea nada menos que perfecto. Un logo efectivo incorpora todos los principios mencionados anteriormente, desde un uso adecuado del color a un diseño más o menos minimalista.
Conclusión
Por supuesto, en el amplio mundo del diseño web, estos son sólo algunos puntos a considerar. El dueño del negocio no sólo debe centrarse en los aspectos prácticos de la creación de un sitio web eficaz. Debe pasar el tiempo necesario considerando lo que quiere comunicar de su negocio al universo. Por tanto deben emplearse partes iguales de tiempo decidiendo que se debe comunicar y como va a ser el diseño para comunicarlo.
